Решил вложиться в «Челси» и рассмешил коллегу. Зачем чемпиону Формулы-1 футбольный клуб?

На днях в спортивном инфополе грянула мини-сенсация – стало известно, что самый титулованный гонщик современной Формулы-1 Льюис Хэмилтон хочет вложиться в покупку «Челси». Казалось бы, где гонки и где футбол? Давайте попробуем разобраться в этой неожиданной истории и постараемся понять, настолько ли эта история неожиданная…

Гонщик Формулы-1 в футболе?

Семикратный чемпион мира – большой поклонник футбола. Играть он не любит и потому не участвует в благотворительных матчах с участием звёзд спорта, в отличие от своих коллег Шарля Леклера, Карлоса Сайнса и Даниэля Риккардо, но яро болеет за сборную Англии и свой любимый клуб «Арсенал». Так, четвертьфинал с участием англичан на чемпионате мира - 2018 он смотрел прямо на брифинге команды «Мерседес» после квалификации, а в 2015-м посетил домашний матч своего любимого клуба с «Манчестер Сити».

«С детства слежу за футболом. Я играл в футбол, наверное, с четырёх и до 17 лет, играл в школьной команде. Я болел за «Тоттенхэм» и «Манчестер Юнайтед», а в шесть лет переключился на «Арсенал». Мой дядя Терри был большим фанатом «Челси», вместе с ним я много раз ходил на стадион», – рассказывает британский гонщик о своём увлечении футболом.

Хорошо, с увлечением футболом разобрались. Но с детства – за «Арсенал», а вложиться решил в конкурирующую команду? Фанаты «канониров» такой ход не оценили и в соцсетях разнесли Льюиса: «Как ты можешь называть себя фанатом команды, если инвестируешь деньги в её соперников?» «Ну какой он болельщик футбола, если так переобувается?» «Я потерял к нему уважение».

Впрочем, удивились не только фанаты «Арсенала», но коллега Хэмилтона в Ф-1, действующий чемпион Макс Ферстаппен, который подколол англичанина:

«Хм, а я думал, что Льюис болеет за «Арсенал». Стать совладельцем «Челси», будучи болельщиком другой команды… интересно. Я как болельщик ПСВ, никогда не приобрету акции «Аякса».

В защиту Льюиса можно сказать, что болеть за команду – это всё-таки одно, а вложить деньги – совсем другое, тем более и деньги там относительно небольшие.

Капля в море

Надо понимать, что британский пилот Формулы-1 не собирается замещать российского миллиардера Романа Абрамовича во главе лондонского футбольного клуба. Для полноценного владения командой у него нет ни интереса, ни времени, ни денег. Общее финансовое состояние Хэмилтона на сегодняшний день оценивается примерно в $ 330 млн, а стоимость Челси оценивается минимум в $ 1,2 млрд. Комментарии, согласитесь, излишни. Льюис всего-навсего согласился присоединиться к консорциуму, претендующему на покупку.

По крайней мере, публично этот консорциум возглавляет бывший президент «Ливерпуля» и экс-председатель авиакомпании British Airways, 75-летний британский бизнесмен Мартин Бротон. Помимо Хэмилтона, в проекте задействованы президент Всемирной легкоатлетической ассоциации Себастьян Коу и знаменитая теннисистка Серена Уильямс. Но основные инвестиции в «Челси» будут вкладывать не они и, возможно, даже не Бротон. Во главе проекта стоит американский миллиардер Джош Харрис, владелец целого пула спортивных клубов, как футбольный «Кристал Пэлас», хоккейный «Нью-Джерси Дэвилз» и баскетбольный «Филадельфия 76ers». По крайней мере, и Льюис, и Серена будут лишь миноритарными акционерами, поскольку вложат по $ 12 млн. Согласитесь, на фоне $ 1,2 млрд – капля в море.

«Если бы я решился на покупку футбольного клуба, то стал бы полноценным владельцем. Тогда я бы сам мог принимать решения, а не просто быть совладельцем с небольшим количеством акций», – продолжил троллить коллегу Макс Ферстаппен, не вдаваясь в суть дела.

Знаете, а Хэмилтон – хороший инвестор

В принципе, приглашение Льюиса Хэмилтона, как и Серены Уильямс, легко объяснимо. Присутствие двух звёзд мирового спорта значительно повысит имидж консорциума и, следовательно, увеличит шансы на победу в тендере, который как раз сейчас вышел на финишную прямую. Тем более у обоих достаточно солидный опыт в инвестировании.

Так, например, семикратный чемпион Формулы-1 буквально в январе вложился в Zapp, лондонский сервис по доставке продуктов питания. Ранее он вместе с другой звездой тенниса Роджером Федерером и основателем Amazon Джефф Безосом стал инвестором чилийской компании NotCo по производству пищевых продуктов на растительной основе. А в 2019-м Льюис основал сеть веган-бургерных Neat Burger, и проект оказался настолько инвестиционно привлекательным, что к участию подключились сооснователь криптовалюты Ethereum Энтони Ди Иори и генеральный директор японского медиагиганта SoftBank Group Раджив Мисра. Так что Льюис определённо знает толк в инвестировании. И почему бы при таком успешном опыте не вложиться в «Челси», один из самых богатых футбольных клубов не только в Европе, но и в мире.

«Футбол – самый популярный вид спорта в мире, а «Челси» – крупнейший клуб в мире, один из самых успешных. Поэтому, когда я получил это предложение, то подумал: «Вау! Отличная возможность». Затем мы подробно поговорили по телефону с сэром Мартином: он рассказал о целях и задачах их группы, и я понял, что наши интересы и взгляды совпадают», – объясняет Хэмилтон своё решение.

Для британского гонщика участие в консорциуме, вне зависимости от исхода конкурса на покупку «Челси» – огромный плюс. Льюис любит быть на виду, и сейчас, при отсутствии у него результатов в Формуле-1, история с лондонским футбольным клубом – хороший повод попасть на первые полосы газет. Выиграют они тендер – тоже отлично, ведь имя британского гонщика будет ассоциироваться с «Челси», и неважно, сколько денег вложит Льюис и какую роль будет принимать в деятельности клуба.

«Безусловно, я не буду принимать такое активное участие в работе команды, как некоторые другие участники консорциума», – подтвердил Хэмилтон свою небольшую роль в проекте.

Кто ещё участвует в тендере? Есть ли шансы?

Имя нового владельца «Челси», как ожидается, станет известно в течение ближайшей недели – до конца апреля. Из шести основных претендентов к настоящему моменту остались четверо. Помимо консорциума Джоша Харриса и Мартина Бротона, в списке значатся основатель инвестиционного фонда Citadel Кен Гриффин и семья Риккеттс, владеющая бейсбольным клубом «Чикаго Кабз»; тандем американского бизнесмена Тодда Боули и швейцарской компании Clearlake Capital; сопредседатель Bain Capital и совладелец «Бостон Селтикс» в НБА Стивен Пальюка.

Фаворитом номер один считается Боули со своим инвестиционным холдингом Eldridge Industries, имеющим доли в 80 медиа, спортивных, риэлтерских и технологических компаний. Есть у американского бизнесмена и доли в глобальных франшизах баскетбольного «Лос-Анджелес Лейкерс» и бейсбольного «Лос-Анджелес Доджерс». Консорциум Харриса и Бротона ещё до усиления в лице Льюиса Хэмилтона и Серены Уильямс был претендентом номер два и главным конкурентом Боули. По двум остальным участникам тендера есть большие вопросы – там и имидж хромает, и инвестиционный план не до конца раскрыт. Так что посмотрим, какое совместное решение примут власти Великобритании и руководство английской Премьер-лиги. Ждать осталось недолго…