Радулов в «Ак Барсе» — мощное усиление или «сбитый лётчик»?

35-летний российский хоккеист Александр Радулов проведёт следующий сезон на Родине — уже официально. Информацию о трансфере форварда из американского «Даллас Старз» в казанский «Ак Барс» подтвердил агент Радулова Юрий Николаев. По его словам, «барсы» подписали с Александром двухлетнее соглашение.

Как стало известно прессе, зарплата Радулова в столице Татарстана будет составлять 200 млн рублей за сезон, включая бонусы. Готов ли опытный игрок полностью отработать такие деньги и оправдать возложенные на него надежды?

Начнём с того, что прошедший сезон в НХЛ для Александра получился не то чтобы провальным, но близко к этому. Собственно, иначе Саша вряд ли бы решил вернуться в КХЛ. В гладком первенстве сезона-2021/2022 за 71 игру Радулов набрал 22 (4+18) очка при общей полезности «-20». В Кубке Стэнли «Даллас» сыграл семь матчей, уступив в первом раунде плей-офф «Калгари» (3:4 в серии). Против «Флэймз» Раду сыграл всего три матча, не отметившись результативными действиями и пропустив по сути более 50% игр своей команды в плей-офф. Статистика, конечно, удручающая. И это при зарплате в $ 6,5 млн за сезон.

Скажем так, приезд в КХЛ на этом фоне становился предсказуемым. В России Саша — суперзвезда, за ним будут массово следить болельщики, и он точно сможет приносить пользу новой команде. Что касается возраста, то хоккей — не футбол, и 35 лет здесь выглядят вполне себе как расцвет игровой карьеры. Овечкин, Малкин, Попов, Ерёменко, Кошечкин, Зарипов — яркие тому примеры. А Радулов, на секундочку, моложе всех перечисленных, а некоторых — даже значительно. Так что вопрос «ветеранского» состояния Александра обсуждать точно не будем. К тому же Саша не является «хрустальным» игроком в плане травм, поэтому физически нападающий готов провести оба сезона на высоком уровне.

В России Радулов выступал за «Салават Юлаев» (2008-2012) и ЦСКА (2012-2016), и в Уфе уроженец Нижнего Тагила ставил болельщиков на уши, завоевав с башкирским клубом Кубок Гагарина. Только представьте будущее «зелёное дерби»: нынешний игрок «Ак Барса» против своей бывшей команды из Башкортостана — сумасшедшая афиша!

А как вам гипотетическая встреча «барсов» в плей-офф с ЦСКА? По словам президента москвичей Игоря Есмантовича, Радулов уехал в Америку в тот момент, когда у него уже была договорённость о контракте с армейцами, чем вызвал бурю негодования в Москве.

«Мы не ведём переговоров ни с Радуловым, ни с его агентом. Человек, который при отъезде за границу предал ЦСКА, не может играть за клуб в дальнейшем. Так что стараемся не возвращаться к этому персонажу», — говорил ранее Есмантович.

Так что у нас может появиться ещё одна очень жаркая дуэль.

Да и в целом возвращение Александра в КХЛ — прекрасный имиджевый момент, который наверняка положительно скажется на лиге с маркетинговой точки зрения.

Но приглашение Радулова в Казань — это ещё и сильный спортивный ход. И не стоит оглядываться на заокеанский этап карьеры Саши. Уровень КХЛ, к сожалению, совершенно иной: молодые звёздочки сразу же уезжают в Северную Америку, вопрос легионеров до сих пор не решён, а уровень вратарей в чемпионате пока не является заоблачным. В целом общее состояние лиги и внутренняя конкуренция явно будут на руку опытному мастеру Радулову.

Не проблемой, но достаточно важным моментом видятся будущие взаимоотношения Радулова с новым главным тренером «Ак Барса» Олегом Знарком. Оба имеют крайне непростые характеры и не потерпят неуважения к себе. Хотя, зная склонность Знарка к использованию как раз таки достаточно возрастных хоккеистов, кажется, что Олег Валерьевич будет строить коллектив именно вокруг фигуры Александра. Ради общего блага игроку и наставнику придётся найти взаимопонимание.

В любом случае приезд Радулова в Россию — очень громкое событие по нынешним меркам. Не зря пресс-служба казанцев анонсировала новость о трансфере кадрами из популярного фильма «Парк юрского периода»: нарастающим громом шагов динозавра и размытой фигурой Александра, появление которой сопровождается звериным рыком.

Знарок, Хафизуллин, Войнов, Семёнов, Шипачёв и вот теперь Радулов. Похоже, в Казани серьёзно настроены на четвёртый Кубок Гагарина. На бумаге смотрится очень солидно, как и потенциальная тройка Радулов — Шипачёв — Кагарлицкий. Вот вам и интрига номер один для следующего сезона: чего ждать от «Ак Барса»?