Овечкин и плей-офф НХЛ. Без Александра у «Вашингтона» нет шансов

1 мая официально завершился регулярный чемпионат Национальной хоккейной лиги сезона-2021/2022. Хоть ответ на ключевой вопрос — кто же будет участвовать в розыгрыше Кубка Стэнли — был получен немногим ранее, но именно последний игровой день расставил все команды по парам первого раунда плей-офф.

«Вашингтону» нашего Александра Овечкина, пожалуй, слегка не повезло. «Кэпиталз» достался, скорее всего, самый сильный соперник — «Флорида». И вас не должно вводить в заблуждение разгромное поражение «Пантерз» в Монреале. Под занавес гладкого чемпионата «коты» прилично опозорились, уступив последнему месту регулярки — «Канадиенс» — со счётом 2:10! Но «пантеры» играли далеко не основным составом и все свои задачи уже решили. Шутка ли, «Флорида» невероятно мощно и без провалов прошла регулярное первенство и абсолютно заслуженно выиграла Президентский кубок — награду команде НХЛ, завершившей регулярку с наибольшим количеством очков.

У «Вашингтона» ситуация несколько иная. «Кэпс» стали четвёртыми в Столичном дивизионе, заняв место второй уайлд-кард. Правда, в очковом плане отрыв от лидеров у подопечных Питера Лавиолетта получился небольшим. Но, помимо посева, у «Кэпиталз» появилась другая проблема — травма капитана Александра Овечкина, полученная 25 апреля в матче регулярного чемпионата с «Торонто». После подножки от голкипера Эрика Челльгрена и столкновения с бортом 36-летний россиянин не смог продолжить встречу и покинул лёд.

Накануне Ови слегка успокоил фанатов, рассказав о своём самочувствии.

«Я чувствую себя хорошо и мог бы сыграть в последних трёх матчах, если бы это был плей-офф. Но так как это был не он, мы решили быть осторожными. Что на счёт первого матча плей-офф? Посмотрим», — сказал Александр.

Вселяет оптимизм и то, что Великая Восьмёрка приступила к тренировкам со своим звеном в полноценном формате. Это подтвердил главный тренер «Вашингтон Кэпиталз» Питер Лавиолетт.

«Сейчас он работает день за днём. Он ни от чего не уклонялся, так что мы надеемся, что он продолжит двигаться вперёд», — прокомментировал процесс восстановления Овечкина коуч.

Очевидно, что в противостоянии с «Флоридой» потеря Александра может стать роковой. В нынешнем регулярном чемпионате у Ови 50 голов и 40 результативных передач в 77 матчах. Да и опыт Овечкина в серии с «котами» наверняка будет играть ключевую роль. «Пантерз» — не такой закалённый кубковый боец, как «Вашингтон», к тому же в гладком первенстве «пантеры» выиграли у «Кэпиталз» не так много — два матча из трёх.

Если смотреть на статистику «Кэпс», то она не радует. После победного сезона-2017/2018 каждый последующий плей-офф столичные хоккеисты неизменно заканчивали в первом раунде: поражения от «Каролины» (3:4), «Айлендерс» (1:4) и «Бостона» (1:4). Что касается цифр Овечкина в этом контексте, то они выглядят следующим образом. В чемпионский год 27 очков в плей-офф (15+12), далее 9 (4+5) в 7 играх, 5 (4+1) в 8 играх и 4 (2+2) в 5 играх. Но важно отметить, что, например, в прошлом сезоне в дуэли с «Бостоном» «Вашингтон» забросил всего 10 шайб, две из которых на счету Овечкина. А годом ранее в битве с «Айлендерс» было вообще 8 голов — и ровно половину из них забросил Александр. Судите сами, насколько партнёры Ови зависимы от него в Кубке Стэнли.

«Очевидно, что он наш лучший бомбардир в лиге, а голы важны. Вы можете видеть, что в последних трёх играх мы мало забивали. Конечно, он нужен нам как капитан, как лидер, как наш бомбардир», — заявил российский защитник «Вашингтон Кэпиталз» Дмитрий Орлов.

И с ним сложно не согласиться: с Овечкиным «Кэпиталз» будет очень сложно биться против «Флориды», а без Александра — почти без шансов. Первая встреча «Вашингтона» с «Пантерз» запланирована на ночь с 3 на 4 мая мск. Хочется верить, что повреждение, выбившее Ови на короткий срок, не окажет решающего влияния на его нынешнюю бомбардирскую форму.

В остальном же дела столичных ребят не так уж сумрачны: колоссальный опыт, яркие лидеры и мощное четвёртое звено обещают жаркую борьбу. Главное, чтобы голкиперы не подкачали.

В случае итогового успеха «Вашингтона» «Кэпс» во втором раунде встретятся с победителем пары «Торонто» — «Тампа».