«Зенит» с третьей попытки пробился в евровесну! Что ждёт команду Семака?

Сине-бело-голубые под руководством Сергея Семака делают уже третий заход на европейскую весну, пытаясь выбраться из группы Лиги чемпионов. Первый сезон при российском тренере мог закончиться вообще очень удачно. Но за тайм до завершения группового этапа «Зенит» сначала упустил второе место в квартете, а затем и вовсе скатился на последнее. Второй сезон вспоминать и того страшнее — одно очко за шесть матчей и уверенная четвёртая строчка.

В нынешнем розыгрыше дела у петербуржцев пошли веселее. Три стартовых поединка против «Челси» (0:1), «Мальмё» (4:0) и «Ювентуса» (0:1) вселили в болельщиков оптимизм. Команда с берегов Невы хоть и проиграла явным фаворитам, но продемонстрировала очень качественный футбол и вполне могла рассчитывать на ничью, например, в матче со старой синьорой. А скромных шведов зенитовцы просто не заметили, размазав их по газону родной «Газпром Арены».

Так что перед поездкой в Швецию закрадывались мысли не только о третьем месте, но и о сохранении шансов на второе. Для решения первой задачи подопечным Семака достаточно было сыграть вничью, а вот материализовать второй расклад могла только выездная победа, а также поражение «Челси» от «Ювентуса» в параллельной встрече. Правда, откровенно валидольный характер битвы с «Мальмё», да ещё и пропущенный от шведов гол дали быстро понять — Лига Европы будет за счастье. Спасибо судье, что так и случилось. Сине-бело-голубые отскочили в концовке и обеспечили себе третье место в группе.

Фото Сhampionat.com.

«Почему команда была не готова к агрессивной игре со стороны «Мальмё»? Мы были к этому готовы, моментов у наших ворот практически не возникало. А тот один из немногих, что был, завершился голом. Результат справедлив. Могли победить, могли проиграть, но результат справедлив», — сказал после игры главный тренер «Зенита».

И статистические данные, кстати, это подтверждают. Шведский клуб так и закончил поединок с одним попаданием в створ ворот Кержакова (всего удары — 4:9, в створ — 1:3).

Итак, «Зенит» добился права сыграть в весенней части Лиги Европы — 1/16-й финала. В этом году она пройдёт в формате дополнительного раунда стыковых матчей. Это произойдёт из-за того, что на стадии группового этапа Лиги Европы играют 32 команды, а не 48. И в этих дополнительных стыках сыграют восемь обладателей вторых мест в Лиге Европы и восемь клубов, которые финишировали третьими в Лиге чемпионов. А вот команды, выигравшие группы ЛЕ, начнут путь в плей-офф сразу с полноценной 1/8 финала.

Своего соперника в 1/16 финала питерцы узнают 13 декабря. Первый матч в дуэли назначен на 17 февраля 2022 года, ответный — на 24 февраля.

Фото Сhampionat.com.

Пока что на вторые места в группах Лиги Европы претендуют по несколько команд. Следовательно, список потенциальных соперников «Зенита» определится только после заключительного тура. На данный момент на вторых строчках таблицы находятся чешская «Спарта», испанский «Реал Сосьедад», польская «Легия», греческий «Олимпиакос», итальянский «Лацио», сербская «Црвена Звезда», испанский «Бетис» и хорватское «Динамо» из Загреба. Пополнить этот перечень вполне могут «Селтик», «Фенербахче», «Лестер» или «ПСВ».

Конечно, на бумаге зенитовцы сильнее каждой из вышеперечисленных команд, но вчерашняя игра с «Мальмё» показала, что до полного выздоровления нашему футболу ещё далеко. С точки зрения результатов «Зенита» — прогресс очевиден. Но над качеством нужно точно трудиться, чтобы весенний праздник футбола не закончился для нас в феврале.