Тимофей Мозгов, первый российский чемпион НБА, два года назад вернулся в Россию. В «Химках» не задалось, и центровой продолжит карьеру в «Руне» — команда выступает во втором дивизионе в системе российского баскетбола. Всего пять лет назад Мозгов играл с Леброном Джеймсом, а теперь будет выступать в клубе, на чьи матчи собирается несколько сотен болельщиков. Разбираемся в загадочной истории русского гиганта.

Кто такой Тимофей Мозгов?

Мозгов — большой во всех смыслах человек: начиная от роста и заканчивая игровыми качествами. Тимофей, как и все русские баскетболисты, начинал карьеру в местном чемпионате, прошёл всю баскетбольную систему «Химок», но после нескольких успешных сезонов во взрослом баскетболе отправился покорять США. Там всё было непросто. Мозгов прошёл путь от закоренелого махальщика полотенцем до баскетболиста стартовой пятёрки чемпионской команды. 

Про таких, как Мозгов, говорят, что они сделали себя сами. Тимофей — яркий пример трудолюбивого человека, который год за годом выбивал игровое время. К 25 годам он добился статуса одного из сильнейших баскетболистов России и Европы, но как только приехал в НБА, стало понятно, что там никто не смотрит на былые заслуги. Спортивная Америка в этом плане крайне сурова, и ни один тренер не поставит в обойму баскетболиста, который где-то там когда-то хорошо играл. Нужен результат здесь и сейчас, с чем у Тимофея были проблемы. Мозгов приехал в Нью-Йорк и сразу же стал героем мемов. Звезда лиги, Блэйк Гриффин, смачно вколотил сверху через россиянина, а потом рассказывал прессе, как Тимофей подсобил появлению красивого хайлайта.

Фойе вовремя отдал мне передачу, а Мозгов, получается, мне помог так высоко выпрыгнуть и долго провисеть в воздухе. Я понимал, что не смогу допрыгнуть до дужки, поэтому мне надо было забивать на вытянутых руках.

Шли годы: Мозгов привыкал к американскому стилю игры и постоянно искал свою роль на площадке. Начинал как и все — пара минут в конце последней четверти неважного матча. Практически каждый европейский игрок, даже Милош Теодосич, вливается в игровые схемы через «мусорное время«. Это такой отрезок матча, когда на результат уже невозможно повлиять и можно выпустить даже любителя — главное, чтобы он создавал массовку и что-то делал с мячом. Тимофей мужественно прошёл этап и не вернулся назад, хотя знал, что может претендовать на статус звезды практически в любой европейской команде. 

Мозгов всегда цеплялся за шансы и буквально выгрызал игровые минуты. Так центровой оказался в «Денвере«. На его позиции в команде были куда более доминирующие игроки, череда травм заставили Джорджа Карла, главного тренера, пойти ва-банк и Тимофей не подвёл. С каждым сезоном баскетболист становился всё более значимым звеном в системе «Денвера«, пока не позвонил Джеймс.

Леброн, пожалуй, самый влиятельный игрок лиги, который любит собирать команду под себя. Всё начинается с невинных просьб «а может, купим этого парня», как этот самый парень в ближайшее время появляется в спортзале. Также случилось и с Мозговым. «Королю» нужен был мощный парень, который будет ставить спину на подборах и не претендовать на 20+ очков в матче — россиянин отлично подходил под эти критерии. Так Тимофей Мозгов оказался в «Кливленде», которому впоследствии принёс чемпионство. Центровой выполнял много черновой работы и регулярно получал похвалу как на площадке, так и за её пределами. 

Имидж парня-трудяги сыграл на руку — в постчемпионском сезоне Мозгов подписал сумасшедший контракт на $ 64 млн на 4 года. Однако в «Лейкерс» не задалось. Баскетбол любит быстрых, молодых и здоровых, а Тимофей не подходил ни под один из этих критериев. Люк Уолтон, главный тренер «озёрников», сделал ставку на новое поколение и последние матчи сезона-2016/2017 прошли без Мозгова. Последующие обмены в «Бруклин» и «Орландо» стали самыми печальными в карьере русского гиганта. Казалось, что даже тот данк Гриффина не был таким мощным ударом по психологическому здоровью спортсмена.

Где психологические травмы, там и реальные. Мозгов — семифутер, а у таких больших парней всегда есть проблемы либо с коленями, либо со стопами, либо и с тем и с другим. Легендарный Арвидас Сабонис всю карьеру мучился с голеностопами и приехал в Америку уже будучи глубоко травмированным игроком. С Мозговым получилось чуть иначе — приехал здоровым, но годы упорных тренировок сделали своё дело — такова суровая плата за природные данные. Так случились первые серьёзные травмы, из-за которых Мозгов не играл три года.

Помочь не смогли ни американские врачи, ни немецкие. Летом 2019-го Тимофей Мозгов вернулся в Россию, и не в какой-то случайный клуб, а в родные «Химки«. В Подмосковье радушно приняли великана и дали немного времени на восстановление. Однако ничем хорошим это не закончилось. За 2 года Мозгов лишь 6 раз вышел на площадку – играть больше не позволили застарелые травмы. Прошедшим летом команда и вовсе обанкротилась: лидеры сбежали в топ-клубы, а Тимофей и ещё горстка других баскетболистов остались без работы. 

Зачем Мозгову «Руна»?

Вечнотравмированный 35-летний центровой, пусть и с богатым опытом игры, — далеко не ценный актив. Командам Лиги ВТБ Тимофей оказался не нужен, и пришлось идти туда, где ему точно рады. Конечно, было предложение от «Локо», но, кажется, Мозгова не радовала перспектива отъезда из Москвы. Помимо этого, центровой получил много других предложений, в основном от российских команд низших дивизионов, и как бы ни хотелось продолжить карьеру на самом высоком уровне, выбирать приходилось из чего-то попроще. 

«Руна» — амбициозная московская команда из Суперлиги-1. Это не самый слабый уровень (есть Суперлига-2), но и не Лига ВТБ. В Суперлиге выступают молодёжные команды и те, у кого не хватает денег для перехода в Лигу. Конечно, спортивный принцип никто не отменял, и, согласно регламенту, команда, занявшая первое место в турнире, должна в следующем сезоне выступать в Лиге ВТБ. В реальности же клубы сталкиваются с массовой проблемой российского баскетбола — нехваткой денег. 

«Руна» — частный клуб, весь топ-менеджмент которого уже несколько лет витает в мечтах вывести команду на высочайший уровень, как это сделала пермская «Парма» — команда прошла все ступени российского баскетбола и уже несколько лет держится во второй половине таблицы Лиги ВТБ. Сейчас у московского коллектива дела идут хорошо — после 12 туров команда делит первую строчку с «Уралмашем«, допустив лишь одно поражение. То есть на бумаге «Руна» — реальный претендент на повышение в классе.

Мозгов станет полезным усилением и займёт роль одного из лидеров раздевалки. Всё-таки не каждый день появляется возможность подписать чемпиона НБА. Что же касается игровых кондиций, то здесь возникают вопросы. Тимофей по-прежнему до конца не восстановился и не может оценить свою форму, но с оптимизмом предвкушает матчи в составе новой команды.

Решение о переходе было принято не сразу — принял его после того, как взвесил все «за и против», пообщался с супругой и агентами. С командой пока не знаком, но с нетерпением жду встречи с ребятами! Приступаю к работе с завтрашнего дня. Своё физическое состояние на данный момент оценить сложно — всё станет понятно в тренировочном процессе. 

Центровой обмолвился о сложном решении, и этому есть объяснения. «Руна» — не чужой клуб для россиянина. Команду тренирует 35-летний Олег Бартунов, с которым они пересекались в молодости. Баскетболисты выступали за ЦСК-ВВС-2 в далёком сезоне-2005/2006. Это был амбициозный проект из Самарской области — там собрали самых перспективных игроков своего поколения и бросили в пекло Суперлиги Б.  В одной команде играли юные Алексей Швед, Тимофей Мозгов, Пётр Губанов, Валерий Лиходей и, конечно же, Олег Бартунов.

Главный тренер «Руны» закончил карьеру в 2018-м и решил попробовать себя в новом амплуа. Первым экспериментом  на тренерском поприще для Бартунова стала студенческая команда Санкт-Петербургского Политехнического университета. Новоиспечённый тренер  прекрасно справился с нагрузкой, и в следующем сезоне в результате слияния студенческой команды с молодёжкой «Спартака» стал тренировать профессионалов. Год в «Спартаке-2» прошёл скомкано: команда показывала неудовлетворительные результаты и главное руководство приняло решение распустить игроков и тренерский штаб. Так Бартунов отправился покорять Суперлигу-1 — начинал с ассистента тренера, но спустя год стал главным. «Руна» под руководством молодого тренера доросла от середняка лиги до претендента на титул.

Тимофею нравится работать с уже знакомыми людьми — именно поэтому он и вернулся в Россию, а не поехал в условную Адриатическую лигу или Лигу ACB. Спортсмен с таким громким именем также никогда бы не поехал играть в «Иркут». Там игроки ходят по тонкому льду, гадая, распустят их в этом сезоне или в следующем. «Руна» же, в свою очередь, — надёжная команда, потому что финансируется в частном порядке. Игроки показывают страстный баскетбол, и им как раз не хватало опытного центрового. На этой позиции выступает спустившийся из Лиги ВТБ Илья Попов, но ему всего 25 лет, и в ближайшее время он вновь отправится покорять элитный дивизион российского баскетбола.

«Руна» предоставляет Мозгову шанс поиграть ещё хотя бы год, а то и два. Скорее всего, в первое время россиянин будет выступать в качестве сменщика Попова, а что будет дальше — покажет время. Возможно, Попов всё-таки покинет команду и Тимофей займёт его место, но также вероятен исход, при котором 35-летний баскетболист доиграет сезон и завершит карьеру. В любом случае появление Мозгова в «Руне» — отличная возможность вновь понаблюдать за доминированием русского гиганта. Пусть и уже совсем не в НБА.