Конец мечтам о НХЛ. Почему герой Олимпиады в Пхёнчхане возвращается в Россию?
Заокеанская карьера Никиты Гусева продлилась всего два года.. Никита Гусев так и не смог найти себе новую команду в НХЛ, а потому решил вернуться на родину. Здесь олимпийского чемпиона оперативно приютил питерский СКА. Похоже, Гусев окончательно распрощался с мечтами о карьере за океаном, но впереди у него гигантская зарплата и Олимпиада в Пекине.
Фиаско в НХЛ
Никита Гусев — один из главных героев Олимпиады в Пхёнчхане, где наша хоккейная сборная выиграла золотые медали. Он стал лучшим бомбардиром того турнира, набрав 12 очков в шести матчах. В том числе — забросил две шайбы и сделал две результативные передачи в финальном поединке со сборной Германии, который наша команда выиграла со счётом 4:3.
После олимпийского триумфа нападающий провёл ещё сезон в России, а затем всё-таки уехал в НХЛ, хотя был задрафтован аж в 2012 году. Но за океаном у Гусева так и не получилось стать фигурой такого же масштаба, какой он был на родине. В первом сезоне за "Нью-Джерси Девилз" Никита набрал солидные 44 очка в 66 матчах. Однако дальше дело не пошло. Гусев не сработался с новым главным тренером "дьяволов", из-за чего сначала выпал из состава первых двух звеньев, а затем и вовсе оказался на драфте отказов.
Попробовать в своём составе перспективного крайнего нападающего рискнула "Флорида", но ничего приятного из союза Гусева с "пантерами" не получилось: форвард провёл за клуб всего 11 матчей. Нападающий так и не смог адаптироваться к заокеанскому хоккею: его особенно критиковали за пассивную игру в обороне и неумение принимать правильные решения под давлением.
Попытка остаться за океаном и варианты в России
Просто так бросать американскую мечту и возвращаться в Россию Гусеву не хотелось. Они изо всех сил цеплялся за каждый шанс остаться в НХЛ. Форвард согласился даже на пробный контракт с "Торонто", хотя для олимпийского чемпиона это вроде бы не очень-то и по рангу. Но Гусев понимал: не будешь пахать — контракт не получишь. Нападающий отыграл три выставочных встречи за "Мэйпл Лифс", но канадский коллектив решил не предлагать россиянину полноценный контракт.
После этого сразу же активизировались российские клубы. Были разговоры об интересе к игроку со стороны "Динамо", "Локомотива" и "Ак Барса". Но всё получилось несколько предсказуемее: хоккеист выбрал родной СКА.
Конечно, Гусев выбрал не только родной для себя город, но и солидные деньги — 43 миллиона рублей за сезон. Выписать такую зарплату Никите СКА помогли травмы нескольких игроков и обмены. Плюс часть регулярного чемпионата клубы КХЛ уже отыграли, а потому нападающему не придётся платить полный сезонный гонорар.
Прицел на Олимпиаду
Возвращения российских игроков из НХЛ в родной чемпионат неизбежно воспринимаются как шаг назад. В случае с Гусевым — на сто процентов, ведь вряд ли даже сам игрок поспорит с тем, что за океаном у него ничего не получилось. Однако это не значит, что в России он тоже будет пассажиром. Наоборот. Он возвращается в родной СКА, с которым выигрывал Кубок Гагарина и устанавливал бомбардирские достижения. Пример для Гусева — его бывший партнёр по звену Шипачёв, который точно так же вернулся из НХЛ в статусе лузера, но уже три сезона подряд стабильно набирает под 70 очков за "Динамо".
Дополнительная мотивация для Гусева возвращать былой уровень — Олимпиада в Пекине в 2022-м году. С учётом текущей формы он вряд ли попал бы даже в состав, но возвращение в СКА должно вернуть игроку уверенность. Роман Ротенберг даже верит, что в Пекине Гусев сможет перекрыть собственные пхёнчханские достижения.
Кто от перехода Гусева точно выиграет, так это болельщики. В КХЛ осталось не так много суперзвёзд, которые одной своей фамилией смогут собрать целую арену. Гусев в лучшие годы мог. Теперь у него есть шанс вернуть свой 2018-й.
