Ротенберг заткнул скептиков. СКА в финале, но есть ли шансы на победу в дерби?

Назначение Романа Ротенберга на должность главного тренера питерского СКА в начале января сопровождалось бурей критики, а где-то даже откровенных насмешек. Да, влияние специалиста на клуб является безграничным, но роль наставника — это уже перебор. Однако, как показали два стартовых раунда плей-офф, тренерский штаб Романа Борисовича работает весьма качественно.

Огонь

Первым соперником СКА в Кубке Гагарина было минское «Динамо». Кто-то скажет, что оппонент просто идеальный — минчане практически не уделяли внимания обороне и играли в удобный для красно-синих хоккей. Но ведь и армейцы в этом сезоне далеко не команда мечты, так что «зубры» вполне рассчитывали зацепить одну-две игры на родной площадке.

На деле всё вышло совершенно иначе. Игроки с берегов Невы подошли к серии с «Динамо» в идеальном состоянии (однозначно заслуга штаба Ротенберга) и просто не заметили противника. Петербуржцы лихо отправили Минск в отпуск, потратив на серию минимальные четыре матча. «Кони» играли красиво и с большим запасом, но их выступления не были лишены рационализма и грамотности. На одной разнице в мастерстве так не сыграешь.

Вода

Следующим на пути СКА был «Спартак», два месяца сидевший без нормальной игровой практики. Но «загадочности» красно-белых хватило ровно на одну встречу. Разгромные 6:1 в первом матче сменились четырьмя поражениями москвичей с одинаковым счётом 1:2. Но здесь серия была совсем другая. «Спартак» мощно начал, а СКА смотрелся гораздо тяжелее, чем в противостоянии с минчанами. Немного консервативный хоккей с действиями от обороны загонял подопечных Ротенберга в тактический тупик. Чем не поле для тренерских решений? И штаб петербуржцев сполна воспользовался этой возможностью.

От матча к матчу армейцы корректировали состав, внося небольшие нюансы в игровую модель, и, как следствие, шли по восходящей. Это и стало решающим фактором в итоговой победе СКА. Ну, а выход в финал конференции — уже знак качества для любого тренера.

Медные трубы

Последним рубежом перед схваткой за трофей для петербуржцев выступает московский ЦСКА. Путёвка в финал Кубка Гагарина в четвёртый раз подряд будет разыгрываться в армейском дерби. Серия СКА — ЦСКА в финалах конференций Запада началась ещё в сезоне-2017/2018, и пока трижды выигрывали москвичи (напомним, сезон-2019/2020 не был доигран из-за ковида).

Московские армейцы сейчас оставляют впечатление настоящих монстров. Команда Сергея Фёдорова провела невероятно сильные серии с «Локомотивом» и московским «Динамо», и, если она на таком же уровне сыграет со СКА, подопечным Ротенберга будет очень тяжело.

Во-первых, состав ЦСКА чуть опытнее. На решающих стадиях это играет солидную роль. Как сыграют те же Воробьёв, Бардаков или Хуснутдинов под давлением — большой вопрос. Отсутствие травмированного Кемппайнена — проблема того же порядка, хотя финна очень ждут к серии с Москвой.

Во-вторых, не лучшая игра петербуржцев в большинстве. С этим компонентом у СКА пока не всё гладко.

В-третьих, чисто тактический или, если хотите — тренерский фактор. Момент истины для Романа Ротенберга. Как ни крути, по сравнению с лёгким атакующим СКА, ЦСКА — команда более консервативная (согласитесь, на этом фоне выглядит даже слегка курьёзно, что и Ротенберг, и Фёдоров — тренеры-дебютанты лиги). И как наставник армейцев Петербурга выстроит эту серию, сможет ли он её затянуть, будут ли его игроки искать счастья в атакующем хоккее — от этого и будет зависеть итоговый успех.

Из козырей, которые есть у Санкт-Петербурга — мастера Гусев и Кузьменко, показавшие свою значимость для команды в серии со «Спартаком». В свете этого даже удивительно, что последний так и не пригодился российской сборной. Действия лидеров могут определить течение этого противостояния. Кроме этого, у Ротенберга есть хорошо налаженная система со сплавом молодых и опытных хоккеистов, которой он сейчас пользуется. И где-то не всегда яркая игра того же Гусева компенсируется удачными выступлениями партнёров. Не зря говорят, что плей-офф — это игра четвёртых звеньев.

В любом случае эксперты сходятся в одном: матч СКА — ЦСКА является более чем справедливым финалом конференции, а шансы обеих команд расцениваются как 50 на 50. Армейское дерби — это классика, традиции и просто большой хоккейный праздник.

Также отметим, что этот финал конференции станет для петербуржцев седьмым подряд. Их серия началась в сезоне-2014/2015 — когда СКА впервые стал обладателем Кубка Гагарина. Кроме того, после побед в финалах Западной конференции (это случалось дважды) армейцы с берегов Невы обязательно становились победителями плей-офф КХЛ.

Напомним, серия с московскими армейцами начнётся в Петербурге 2 апреля. Предвкушаем большую битву!