Кубок лиги умер, да здравствует Кубок России! Почему сменился курс реформ в российском футболе?

Накануне старта нового сезона клубы Российской Премьер-Лиги отказались от нового турнира под названием Кубок РПЛ, анонс создания которого вызвал целый скандал. Вместо третьего топового первенства решено изменить до неузнаваемости Кубок России. Почему, зачем и главное – как?

Хотели заткнуть дыры в календаре новым турниром

Долго думали в Российском футбольном союзе и высшем дивизионе страны, как заполнить в расписании игр пустоты, которые образовались из-за отстранения клубов от еврокубков. Шутка ли, ведь в среднем в последние годы российские команды проводили в европейских клубных турнирах в общей сумме под 30 матчей за сезон, поэтому свободного времени для дополнительных игр сейчас выше крыши. Да и регламент УЕФА не запрещает забить слоты под игровые дни Лиги чемпионов, Лиги Европы и Лиги конференций.

Рассматривали и вариант с расширением количества участников в РПЛ, и переформатирование Кубка России. В конце концов дошло даже до идеи создания нового первенства с командами топ-дивизиона. Проект одобрили 13 из 16 клубов, но тут на арену вышел «Матч ТВ», эксклюзивный вещатель Российской Премьер-Лиги, и пригрозил расторжением контракта на 28 млрд рублей. Видимо, угрозы подействовали, поскольку теперь РФС и РПЛ решили переключиться на промежуточный вариант – модернизацию Кубка России.

Официальная причина отказа от создания Кубка лиги – недостаточно времени и слишком много сложностей для воплощения идеи в жизнь. Но, как говорится, все всё понимают.

Кубок России отныне гибрид Кубка РПЛ

Совсем в небытие проект Кубка лиги не уйдёт, поскольку идеи будут реализованы как раз в новом формате Кубка России. Да, групповой раунд и плей-офф были в главном кубковом турнире страны и раньше, но теперь всё станет куда запутаннее и сложнее.

На групповой стадии команды Первой и Второй лиг пойдут своим путём в плей-офф. Клубы РПЛ до розыгрыша будут играть только между собой: 16 клубов будут разделены на четыре группы, каждый проведёт по шесть матчей. Раньше первые шесть команд высшего дивизиона подключались к первенству только в 1/8 финала. Так что топы по умолчанию будут проводить больше матчей, и это ещё не всё.

По итогам группового этапа команды, занявшие первые два места, отправятся в верхнюю сетку плей-офф, третья команда из каждой группы – в нижнюю сетку. Первый раунд будет разбит на две игры, а с 1/4 финала заработает так называемая система Double elimination: проигравшая команда из верхней части сетки продолжит борьбу в нижней. Получаем ещё больше игр с участием клубов высшего дивизиона и, к сожалению, почти гарантированное отсутствие представителей ФНЛ в следующих раундах.

В конце концов, в решающей игре встретятся сильнейшие команды из двух сеток плей-офф. То есть теоретически возможен такой сценарий: ЦСКА выбил «Спартак» в 1/4 финала, вышел в финал, но красно-белые остались в турнире, прошли нижнюю часть плей-офф и тоже дошли до финала! Согласитесь, в плане зрелищности неплохо, хотя и со спортивной точки зрения есть некоторые вопросы.

Лучше так, чем ссориться с «Матч ТВ»

Конечно, у нового формата Кубка России куча минусов: сложная и запутанная система, откровенный перевес в сторону команд РПЛ и ущемление клубов из ФНЛ. Но всё же это лучше, чем расширять количество участников в Российской Премьер-Лиге с 16 до 18 и уж тем более создавать дополнительный турнир, в котором соревновались бы только клубы из высшего дивизиона.

Самое главное, что удастся разом поймать двух зайцев: возрастёт интерес публики и спонсоров к Кубку России, а команды РПЛ заполнят свободное игровое время, ведь топы проведут на 8-12 игр больше, чем в предыдущие розыгрыши. Ну а со сложным запутанным форматом как-нибудь разберёмся.