Новый президент ФИА достал боссов Формулы-1. Уволят ли бен Сулайема?
В Ф-1 разгорается политический конфликт.
Международная автомобильная федерация и коммерческие владельцы Формулы-1, американская корпорация Liberty Media устроили публичную конфронтацию. Дошло до призывов отстранить президента ФИА Мохаммеда бен Сулайема. Что произошло и как далеко могут зайти эти политические разборки?
Полная противоположность предыдущему президенту
Предыдущий президент Международной автомобильной федерации Жан Тодт придерживался демократичного подхода, старался угодить всем и сразу. Автопроизводителям не нравится новый регламент на моторы? Ой, не проблема, давайте подкорректируем, а то «Мерседес» грозит уходом! Организаторы Гран-при Саудовской Аравии не успевают проинспектировать трассу в установленный регламентом срок 90 дней до гонки? Можно проинспектировать позже, ничего страшного.
C приходом нового главы ФИА в декабре 2021 года курс и, следовательно, отношения с Ф-1 изменились на все 180 градусов. Мохаммед бен Сулайем как человек с востока – жёсткий, своенравный, с диктаторскими замашками. В отличие от Тодта, он никому и никаких поблажек не делает, даже в мелочах.
В мае прошлого года, когда Льюис Хэмилтон сопротивлялся запрету на ношение украшений, Сулайем предупредил, что правила одинаковы для всех. И в конце концов он добился того, чтобы семикратный чемпион убрал пирсинг — если надо, то при помощи хирурга.
«Пусть врачи разбираются, это не моё дело».
Именно по его инициативе на Гран-при отныне запрещены любые политические акции, как, например, преклонение колена в знак солидарности с антирасистским движением. С одной стороны, решение спорное и вызвало негативную реакцию, в том числе среди пилотов. Но, с другой стороны, глава федерации прав:
«Что гонщики делают лучше всего? Гоняются. Вот и пусть соревнуются, устраивают шоу и набирают таким образом популярность. Им никто не мешает. А мнение на другие темы пусть высказывают за пределами автодрома».
Слон в посудной лавке
Проблема Мохаммеда бен Сулайема в том, что иногда он ведёт себя не как глава структуры, отвечающей за технические и спортивные правила в Формуле-1, а, извините, как дворник. Чего только стоила его выходка на церемонии награждения в Болонье, когда он вышел на вручение кубка руководителю «Ред Булл» Кристиану Хорнеру, будучи заметно подвыпившим.
«Этот кубок не подпадает под лимит расходов! Окей? Это награда от ФИА! Мы не будем включать её стоимость в ваш бюджет. Не смей что-либо говорить!» — сказал бен Сулайем, с трудом стоя на ногах.
Завязалась такая словесная перепалка, что вмешался гендиректор Ф-1 Стефано Доменикали, который тоже находился на сцене.
Неоднозначно он повёл себя, и когда грянула история с командой «Андретти-Кадиллак». Хорошо, ты против коалиции коллективов и боссов Ф-1, которые категорически против прихода нового участника, и пишешь об этом в «Твиттере»:
«Удивляет, что есть некоторая негативная реакция на новость о «Кадиллаке» и «Андретти». В прошедшие годы ФИА принимала заявки от успешных организаций, которые были меньше».
Но почему ты, будучи официальным лицом, высказываешь свою позицию в соцсетях, а не посредством официального заявления через пресс-службу, ну или просто не с глазу на глаз? Тем более по такому серьёзному и спорному вопросу. И именно соцсети стали источником главного на данный момент конфликта между бен Сулайемом и Формулой-1.
«Вышел за пределы своей компетенции»
20 января авторитетное издание Bloomberg сообщило, что государственный инвестиционный фонд Саудовской Аравии хотел приобрести коммерческие права на Формулу-1 за $ 20 млрд, однако нынешние владельцы сказали «нет». Президент ФИА, прочитав новость, зашёл в «Твиттер» и написал, что, мол, сумма чересчур раздутая.
Liberty Media пришла в ярость от такого заявления и открытым текстом сказала, что федерация не должна лезть в коммерческие дела Формулы-1 и даже комментировать подобные слухи. Мало того, юристы направили Сулайему и другим высшим чиновникам ФИА официальное письмо, передали копию командам. Главные претензии выглядят следующим образом:
президент ФИА неприемлемым способом вмешался в дела с коммерческими правами;
своим комментарием глава федерации нарушил обязательства не делать ничего, что может нанести ущерб владению, управлению и использованию коммерческих прав;
Мохаммед бен Сулайем вышел за пределы своей компетенции. ФИА может понести ответственность, если комментарии нанесут ущерб репутации Liberty Media.
«Мы отдали Формулу-1 в аренду»
Как думаете, президент ФИА извинился за неподобающее высказывание и возможное обрушение стоимости акций Ф-1 и Liberty Media? Нет, он, наоборот, подлил масла в огонь, припомнив, что в начале 80-х федерация передала Берни Экклстоуну коммерческие права на Ф1 на более чем 100 лет — до 2110 года.
«Ф-1 наша, мы просто сдали её в аренду. Пока ходят только слухи о возможной продаже. Но у ФИА есть право голоса, к нам должны прислушиваться», — сказал Сулайем немецкому Auto Motor und Sport.
Да, всё так, и без разрешения федерации Liberty Media не продаст Формулу-1. Но это не значит, что нужно вмешиваться в процесс и уж тем более публично оценивать стоимость чемпионата. В принципе, коммерческие боссы даже не обязаны держать федерацию в курсе переговоров.
Главное — совершенно непонятно, чего хотел добиться Сулайем. Неужели так хотелось показать свою власть и значимость? Если действительно идут переговоры с саудовским фондом и президент против сделки по завышенной цене, то в чём проблема? Придёт время, и ФИА одобрит или заблокирует сделку. В конце концов, почему нельзя было высказаться за закрытыми дверями и зачем теперь прикрываться арендой, до конца которой ещё 87 лет?!
Реально ли поменять президента ФИА?
В прессе появились слухи о том, что Liberty Media настаивает на смене президента ФИА и будто бы даже подыскала замену в лице Дэвида Ричардса, главы британской автоспортивной федерации. Похоже на правду, учитывая нешуточный конфликт. Однако следующие выборы намечены только на конец 2025 года, а повлиять на Международную автомобильную федерацию не так просто. ФИА ведь связана не только с Ф-1, но и с десятком других гоночных серий, занимается вопросами безопасности на дорогах во всём мире. Это гигантская структура, и Liberty Media не имеет прямого отношения к ней.
Да, можно потребовать отстранения, если есть доказательства серьёзного нарушения со стороны президента федерации, и привлечь к этому процессу команды Формулы-1, чтобы они высказали свой вотум недоверия. Но комментирование слухов и выход подшофе на награждении — конечно, проступки не того масштаба, а больше придраться не к чему. Так что без шансов. Придётся руководству и командам и дальше терпеть своенравного и странного главу ФИА.