Группа смерти «Зенита» и другие итоги жеребьёвки Лиги чемпионов
Чемпионам России придётся непросто с "Челси" и "Ювентусом".. Единственному представителю российского чемпионата придётся очень непросто в Лиге чемпионов. "Зениту" в соперники достался действующий обладатель трофея "Челси", а также мощный туринский "Ювентус". РПЛ будет очень трудно удержать даже 10-е место в таблице коэффициентов УЕФА.
"Зенит" против победителя ЛЧ
Шутки о заранее нагретых шарах и подозрительно лёгких группах ЛЧ, в которые попадает питерский "Зенит", закончены. На этот раз чемпионы России угодили в действительно адский квартет, причём такой расклад сил определил бывший игрок сине-бело-голубых Бранислав Иванович. "Челси" и "Ювентус" (ну, и "Мальмё", конечно) — таких соперников себе не пожелал бы ни один коллектив.
А если кому ещё недостаточно страшно, на арену всегда готов выйти новый джокер команды — Ромелу Лукаку, вернувшийся в "Челси" этим летом за € 115 млн (больше в это трансферное окно отдали только за переход Джека Грилиша в "Манчестер Сити"). Для России этот парень — настоящий кошмар, ведь в играх сборных он регулярно заставляет страдать болельщиков нашей национальной команды. А вот что будет в Лиге чемпионов — загадка. В том числе и потому, что "Челси" и "Зенит" вообще никогда не играли между собой.
А вот с "Ювентусом" питерцы сражались ещё в далёком сезоне-2008/2009. Конечно, тогда и "Зенит" был другой: с Аршавиным, Данни и Домингесом. И за "Ювентус", конечно, выступали другие люди: Дель Пьеро, Недвед и Трезеге. А вот кто будет играть с сине-бело-голубыми в этом сезоне — пока вопрос. Речь, разумеется, не обо всём составе туринцев, а о конкретном человеке — Криштиану Роналду. Португалец почти наверняка переберётся в группу А, а вот куда именно, в "ПСЖ" или в "Ман Сити", пока неизвестно. Если вдруг сделка сорвётся, то у питерских болельщиков всё-таки будет шанс увидеть легенду футбола в родном городе.
Если с "Челси" и "Ювентусом" всё понятно (они сильнее "Зенита", даже если Турин покинет Роналду), то вот шведский "Мальмё" — это тёмная лошадка. В групповой этап ЛЧ скандинавам не удавалось попасть с сезона-2015/2016, где они заняли последнее место в квартете с "Реалом", "ПСЖ" и "Шахтёром". Даже в родном чемпионате у них в последние годы не всё так гладко: лишь одно чемпионство за три сезона. Хотя домашнее первенство в ЛЧ — совсем не показатель, спросите тот же "Зенит".
По афише кажется, что "Зениту" вполне по силам уверенно отправиться в Лигу Европы, но череда неудач российских клубов в еврокубках в лучшее верить уже не даёт. К тому же вспоминается очень непростое противостояние "Зенита" с другой скандинавской командой с созвучным названием "Молде". В 2018 году питерцы всё-таки прошли подопечных Уле-Гуннара Сульшера в квалификации Лиги Европы, но неприятный осадок от тех игр остался.
Другие группы: повторение стамбульского финала и битва шейхов
В остальных группах тоже есть сразу несколько любопытных афиш. Например, в квартете В сыграют "Милан" и "Ливерпуль" — соперники по легендарному стамбульскому финалу Лиги чемпионов сезона-2004/2005, сюжет которого знает каждый фанат футбола. Вендетта за тот драматичный розыгрыш состоялась двумя годами позднее в Афинах, когда миланцы взяли свой седьмой Кубок чемпионов. А вот с тех пор команды играли между собой только в предсезонных турнирах, так что увидеть легендарное противостояние в рамках группового этапа ЛЧ — это приятная порция ностальгии и, хочется верить, красивого футбола.
Групповой этап Лиги чемпионов стартует в середине сентября, а завершится в начале декабря 2021 года. Проведение матчей плей-офф планируется с февраля по май 2022 года с грандиозным финальным завершением на стадионе "Зенита". Битва за путёвку в Санкт-Петербург начинается уже сейчас.